Styles d'escalade

Atteindre le sommet du monde

L'escalade est un sport d'une incroyable diversité. Ce qui est fascinant, c'est que chaque discipline transforme complètement votre rapport à la paroi, à la peur et à la technique.

Escalade de bloc

1. L'escalade de bloc (Bouldering)

C'est la forme la plus épurée et accessible de l'escalade. Ici, on grimpe sur des structures de faible hauteur (généralement moins de 5 mètres) sans corde, sans harnais ni système d'assurage.

• La sécurité : En salle, le sol est entièrement recouvert de gros matelas épais. En extérieur, les grimpeurs transportent leurs propres matelas amovibles (appelés crash pads) et comptent sur des partenaires (les spotters) pour guider leur corps vers le matelas en cas de chute.

• Le style : Comme les voies (qu'on appelle ici des "problèmes") sont courtes, l'accent est mis sur l'explosivité, la force pure et la complexité des mouvements techniques. C'est très social : on passe beaucoup de temps au sol à analyser le bloc avec les autres.

Escalade sportive

2. L'escalade sportive (Sport climbing)

C'est la discipline reine des parois de voies d'une seule longueur (souvent entre 15 et 35 mètres). La caractéristique principale de l'escalade sportive est que la paroi est déjà équipée de manière permanente.

• Le fonctionnement : Des ancrages métalliques (plaquettes) sont solidement scellés ou boulonnés dans la roche à intervalles réguliers. Au fur et à mesure qu'il monte en "tête", le grimpeur y clippe des mousquetons doubles (les dégaines) pour y passer sa corde de sécurité.

• L'esprit : Puisque les points d'assurage sont extrêmement fiables, le risque de blessure grave en cas de chute est très faible. Cela permet au grimpeur de pousser ses limites physiques au maximum, de se concentrer sur l'endurance et d'accepter de "voler" (chuter dans le vide) sans crainte.

Escalade traditionnelle

3. L'escalade traditionnelle (Trad)

L'escalade traditionnelle incarne l'esprit d'aventure et d'exploration des origines. Contrairement à l'escalade sportive, la falaise est totalement vierge de tout équipement humain.

• Le fonctionnement : C'est le premier grimpeur qui doit créer sa propre ligne d'assurage au fil de sa progression. Pour ce faire, il insère du matériel amovible dans les fissures naturelles de la roche : des coinceurs passifs (de petits blocs de métal) ou des coinceurs mécaniques (les cams ou friends, dotés de cames à ressorts qui s'écartent pour épouser la roche). Le second grimpeur retire tout l'équipement en montant, ne laissant absolument aucune trace derrière lui.

• L'esprit : C'est un jeu mental intense. Il faut non seulement avoir la force physique de grimper, mais aussi la clarté d'esprit nécessaire pour évaluer la solidité du rocher et la qualité de ses propres protections sous l'effet du stress.

Escalade de glace

4. L'escalade de glace (Ice climbing)

Ici, on quitte le monde du rocher pour affronter des structures éphémères : des cascades gelées en hiver ou des couloirs de glace en haute montagne. Le paysage et les sensations n'ont absolument rien à voir avec la roche.

·  L'équipement : Pour progresser, le grimpeur utilise des outils tranchants : un piolet technique dans chaque main et des crampons d'acier fixés à des bottes rigides pour mordre dans la glace. Pour s'assurer, il utilise des broches à glace, des tubes d'acier filetés qu'il visse directement à la main dans la paroi gelée.

·  La technicité : C'est une discipline exigeante qui demande une excellente lecture de la qualité de la glace (qui peut être tendre, cassante, "assiette", ou humide). Les conditions changent constamment selon la température extérieure, ce qui rend l'activité particulièrement dynamique et impressionnante.